Bagaimana Alam Dapat Membantu Kota Menangkis Panas yang Mencapai Rekor Tertinggi

Artikel ini pertama kali dipublikasikan di UNEP.org

Dalam beberapa minggu terakhir, suhu udara di seluruh dunia melonjak, dengan serangkaian gelombang panas yang memanggang berbagai kota dari Amerika Serikat hingga Tiongkok.

Di Roma, para turis di situs-situs seperti Colosseum kepanasan karena suhu udara mencapai rekor 40°C. Suhu di Marrakesh mencapai 46,8°C yang mengejutkan. Beijing mencatat rekor suram dengan suhu di atas 35°C selama 28 hari berturut-turut. Dan Phoenix memecahkan rekor suhu selama hampir 50 tahun saat kubah panas menyelimuti sebagian besar wilayah Amerika Serikat bagian selatan.

Seiring dengan meningkatnya perubahan iklim di seluruh dunia, gelombang panas yang memecahkan rekor diperkirakan akan semakin sering terjadi, meninggalkan jejak gangguan perkotaan - dan seringkali kematian - di belakangnya. Namun, para ahli mengatakan bahwa kota-kota, yang sangat rentan terhadap pemanasan, dapat menangkis beberapa dampak terburuk dari gelombang panas dengan menanam pohon, memulihkan badan air, dan memanfaatkan solusi alami lainnya.

"Dunia alam menawarkan begitu banyak cara yang berkelanjutan dan hemat biaya untuk mengurangi suhu," kata Steven Stone, Wakil Direktur Divisi Industri dan Ekonomi United Nations Environment Programme(UNEP) Divisi Industri dan Ekonomi. "Banyak kota mulai menyadari hal ini, yang merupakan langkah penting dalam beradaptasi dengan perubahan iklim dan panas ekstrem yang akan ditimbulkannya."

Para ahli iklim telah lama memperingatkan kenaikan suhu dan peningkatan risiko terhadap kesehatan manusia. Laporan Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim tahun 2022 memberikan gambaran suram tentang pemanasan global yang tidak terkendali, yaitu meningkatnya gelombang panas, musim panas yang lebih panjang, dan musim dingin yang lebih pendek.

Kota-kota, yang merupakan rumah bagi 55 persen umat manusia, dapat menjadi sangat panas. Biasanya, suhu di kota lebih hangat 5°C hingga 9°C dibandingkan daerah pedesaan karena bangunan beton dan trotoar menyerap dan memancarkan sinar matahari. Konsentrasi manusia, mobil dan mesin juga mendorong peningkatan suhu.

Pada tahun 2050, kecuali jika manusia secara dramatis menurunkan emisi gas rumah kaca yang mengubah iklim, hampir 1.000 kota akan mengalami suhu tertinggi musim panas rata-rata 35˚C, hampir tiga kali lipat dari jumlah saat ini. Populasi perkotaan yang terpapar suhu tinggi ini dapat meningkat 800 persen, mencapai 1,6 miliar pada pertengahan abad ini.

Suhu panas yang ekstrem seringkali berakibat fatal. Sebuah studi baru dalam jurnal Nature Medicine menemukan bahwa di Eropa saja, terdapat lebih dari 61.000 kematian terkait panas pada musim panas lalu, kebanyakan terjadi di perkotaan.

"Penyakit dan kematian akibat panas dapat dicegah dengan kesadaran, sumber daya, dan respons yang tepat, yang banyak di antaranya dapat diterapkan pada skala perkotaan," kata Eleni Myrivili, Global Chief Heat Officer di UN-Habitat. Ia menambahkan bahwa kota dapat mengurangi risiko panas dengan mengeluarkan peringatan dini akan adanya panas yang ekstrem dan membuka pusat-pusat pendinginan sambil "secara radikal meningkatkan" ruang hijau dan alam.

UNEP menemukan bahwa dengan menanam pohon di jalan-jalan kota, 77 juta orang dapat mengurangi suhu udara di hari yang panas sebesar 1°C. Pada hari yang cerah, satu pohon dapat menyerap beberapa ratus liter air, yang mewakili efek pendinginan yang setara dengan dua pendingin ruangan yang beroperasi selama 24 jam. 

Hutan kota dan taman yang luas juga memberikan manfaat pendinginan hampir 1 km di luar batasnya dengan mengangkat udara hangat di atas permukaan tanah dan menyebarkan udara sejuk. Ruang hijau yang terhubung akan menciptakan koridor angin yang dapat menurunkan suhu lokal.

"Dunia alami menawarkan begitu banyak cara yang berkelanjutan dan hemat biaya untuk mengurangi suhu." --- Steven Stone, UNEP

Selain itu, melestarikan badan air, seperti danau, kanal, kolam, dan lahan basah di daerah perkotaan, dapat memberikan efek pendinginan yang signifikan.

Di ibu kota Yunani, Athena - yang dilanda kenaikan suhu dan kebakaran hutan di dekatnya - pejabat kota menggunakan saluran air era Romawi untuk mengairi koridor pendingin hijau sepanjang 24 km yang mengarah ke pusat kota.

Solusi alami sangat penting karena membantu mengurangi suhu tanpa berkontribusi terhadap perubahan iklim. Hal ini sangat kontras dengan pendingin ruangan, yang merupakan sumber emisi gas rumah kaca yang kuat. Alam di kota membantu meningkatkan konektivitas dan ketahanan habitat alami serta mendukung keanekaragaman hayati, seperti yang diakui oleh Kerangka Kerja Keanekaragaman Hayati Global yang diadopsi tahun lalu.

Selain solusi alami, kota-kota perlu mencari cara lain untuk mendinginkan diri tanpa menambah parah krisis iklim, kata para ahli. Hal ini dapat mencakup transisi ke energi terbarukan, memasukkan pendinginan pasif ke dalam bangunan, dan membuat perubahan pada jalan dan bangunan yang memantulkan panas dan mendorong angin sepoi-sepoi.

UNEP sedang mengembangkan panduan bagi pemerintah daerah, yang akan dirilis akhir tahun ini, untuk merancang lingkungan yang lebih tahan panas dan memastikan akses yang sama terhadap manfaat alam di dalam kota. UNEP juga bermitra dengan Arsht-Rock dalam Platform Aksi Panas, sebuah alat bagi pejabat kota untuk mengurangi dampak panas ekstrem terhadap manusia dan ekonomi.

Para ahli mengatakan bahwa sangat penting bagi kota-kota untuk mulai merencanakan masa depan yang sarat dengan panas yang ekstrem. Menurut Organisasi Meteorologi Dunia, bulan Juni adalah bulan terpanas yang pernah tercatat. Cool Coalition, sebuah upaya global untuk pendinginan yang efisien dan ramah iklim yang dibentuk oleh UNEP, mengatakan bahwa suhu ekstrem telah membunuh 5 juta orang per tahun, dengan kematian terkait panas yang terus meningkat.

"Ini adalah tantangan global yang mempengaruhi miliaran orang," ujar Stone dari UNEP. "Dan kenyataannya, kita harus bertindak secara nyata untuk menjaga agar kota-kota kita tetap layak huni."

Solusi Enam Sektor untuk krisis iklim

UNEP berada di garis depan dalam mendukung Perjanjian Paris untuk menjaga kenaikan suhu global di bawah 2°C, dan menargetkan 1,5°C, dibandingkan dengan tingkat pra-industri. Untuk melakukan hal ini, UNEP telah mengembangkan Solusi Enam Sektoryang merupakan peta jalan untuk mengurangi emisi di berbagai sektor yang sejalan dengan komitmen Perjanjian Paris dan untuk mencapai stabilitas iklim. Enam sektor yang diidentifikasi adalah: Energi; Industri; Pertanian & Pangan; Hutan & Tata Guna Lahan; Transportasi; dan Bangunan & Kota.